Murió «El hombre del traje blanco»: Larry Harlow
La noche del jueves 26 de agosto de 1971, Johnny Pacheco presentó a los muchachos de la banda, a la gente del sabor –exclamó–. “Las estrellas de Fania… en las teclas, el único, el hombre con el traje blanco: Larry Harlow”. Sobre la tarima del famoso club Cheetha, en el Midtown de Manhattan, en Nueva York, también estaban Adalberto Santiago, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Pete «El Conde» Rodríguez, Santos Colón, Bobby Valentín, Roberto Luis Rodríguez, Larry Spencer, Héctor “Bomberito” Zarzuela, Willie Colón, Reinaldo Jorge, Barry Rogers, Roberto Roena, Ray Barretto, Orestes Vilató, Richie Ray y Bobby Cruz.
La audiencia en estado de frenesí deliró con la tremenda descarga musical de semejante orquesta. Para los amantes de la salsa, esa noche se consolidó el fenómeno creado por Johnny Pacheco y Jerry Massuci: la Fania All Star. El Cheetha desapareció; la Fania es una leyenda, pero su nacimiento quedó plasmado para la posteridad.
La mítica presentación hace parte de un documental dirigido por el cineasta León Gast. Larry le puso el título: “Our Latin Thing” (Nuestra cosa latina). Y se produjeron dos volúmenes del álbum Live at the Cheetha, siendo uno de los primeros conciertos de salsa de la historia que se estamparon en vinilo.
En el documental aparecen Larry Harlow y su orquesta, junto con Ismael Miranda, interpretando Abran paso y Lamento de un guajiro, en una calle del Lower East Side de Manhattan, un barrio en el que residían muchos inmigrantes europeos, principalmente judíos. Larry Harlow, cuyo nombre real era Lawrence Ira Kahn-Sherman, nació en Brooklyn, en 1939, y en el mundo artístico se le conoció como “el judío maravilloso”.
En 2008, Larry Harlow recibió el premio Grammy Latino a su trayectoria musical. El pianista del traje blanco murió el 20 de agosto de 2021 en Nueva York.
Our Latin Thing
Our Latin Thing«Our Latin Thing (Nuestra Cosa) is a musical documentary revealing the exciting lifestyle of New York Latinos during the decade of the 1970s. The film captures the New York ’70s salsa explosion in all its power and adrenaline. Directed by acclaimed filmmaker Leon Gast, highlights include performance by Cheo Feliciano at the top his game with an orchestra of superstars whose backup vocalists alone includes Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Adalberto Santiago and Pete ‘El Conde’ Rodríguez. Gast takes also to the streets of the Spanish Harlem where the salsa phenomenon was born, as well as into the recording studio for a peek into the creative process, featuring producer/keyboardist Larry Harlow. Our Latin Thing (Nuestra Cosa) is remastered from original tapes», (Fania All Star).
